這種插頭的名字來自于它稍稍鼓起的外形。插入上面提到的多用插座正面的孔時非常方便，插入后也可以形成非常大的接觸面積。這種特性使得它被優先使用在大功率輸出的器材中，用以連接音箱和接收機/放大器。有時候也可以看到被分為兩組的香蕉插頭，稱作“雙香蕉插”，不過并不是在所有器材（特別是音箱）上都能夠使用。 一戰以后起源于德國，最初的形態由一個底座+一個鐵釘+一個彈片組裝而成，由于其最初的彈片是由金屬片沖壓成四片葉狀，在其組裝進鐵釘以后倒置就和一個剝皮成四片的香蕉一樣故取名“香蕉插頭”。

香蕉插頭由其卓越的電器性能、簡單的組裝方式、低廉的價格成品，逐步應用到了工業儀器、教學儀器、電力測試、無線電模型、醫療儀器、汽車測試、音響設備等領域。香蕉插頭的接觸方式主要有彈片型、針型、十字槽型、卷圓型這幾種。